バトラーという仕事

私の担当業務は、バトラー。お客様の荷物を運んだり、チェックイン、チェックアウトのアシスタント業務を行うのはもちろん、お客様の部屋から何か連絡があった場合、真っ先に私達バトラーがかけつけます。ときには観光案内もしますし、ゲストの予約も取ることもある。実に多種多彩な業務があるんです。私自身、はじめはこの業務のことが理解できなかったのですが、要するに「サービスの直接窓口」という感じでしょうか。フロントよりもお客様に近いポジションにいますから、お客様との接触はどの部署よりも多いです。
この仕事のおもしろいところは、たとえ同じサービスを提供したとしても、お客様の反応がバラバラだということ。「これはいかがですか？」とおすすめしても、「いいですね」という方、「ふぅん」という方、いろいろです。お客様の個性を見分けてピッタリのものを提供するのは、何より経験が大事。この道何十年というベテランともなると、パッと見た感じでお客様に合わせたサービスができるのですが、1年程度の私ではまだまだですね...（苦笑）。毎日怒られたり、誉められたりの繰り返しです。
実は最初に出していた希望は、ハウスキーピングを中心とする客室係だったんです。しかし「人とどんどん接して、どんどんステップアップして欲しい」という上の意向で、バトラーに抜擢されました。期待をかけていただいているのは嬉しかったのですが、最初は不安感が大きく、どうなることかとヒヤヒヤで...。しかし「あんなにネガティブなやつがよくここまで！」と周りに言われるほど、この1年で変わったと思います。

都市づくり

学生時代は吉田ゼミでリゾート開発を研究していました。具体的には、ハウステンボスやディズニーランドなど、全国の有名テーマパークを中心とした「リゾート都市」の研究です。しかし、最近のリゾート地は調子がよくないところが多いですよね。経営破綻してしまうテーマパークが続々とあって...。どのテーマパークも、していることは決して間違っているわけではないんです。なのに、どうしてダメになってしまうんだろうなあ、とずっと疑問に思っていて。これがまた、研究するほどに「なぜ？」が深まっていくんです。
本来、ゼミの吉田先生の専門は「建築設計」。でも吉田ゼミは、本当に枠がなくて、自由に研究させてもらえるところでした。私はリゾート開発でしたし、友人は石の建築についてものすごく詳しくやっていましたし、リフォーム関係の人もいたかな？　とにかく、幅広かったです。ゼミが決まっていきなり最初に「さあ、なにがしたい？」って聞かれて、そんなに自由でいいのかとこちらがビックリしたくらいです（笑）。
自分の考えていたことが思う存分に研究できて、毎日楽しくて楽しくてしょうがなかったです。中には自分の研究テーマが決まらず「何しよう何しよう」って焦っていた人もいましたが、私は本当に吉田先生に感謝しています。
就職先に沖縄を選んだのも、ゼミの旅行で沖縄に来たことが大きかったですね。当時私は沖縄のリゾートを研究していたもんだから、「沖縄行ってみようぜ、ちょっと行ってみようぜ」って、まわりに常々言っていたんです。そしたらだんだん話が大きくなってきて、吉田先生もご一緒いただくことになって...。貴重な体験をたくさんしました。
ゼミを通じて最終的に見えた結論は、「自分が現場で働いて変えていこう！」ということでした。ホテル業、バトラーという仕事を通じて、沖縄のリゾートを変える力になれたらと思います。

なぜ、愛知淑徳大学？　なぜ、現代社会学部？