私は農学部で栄養学を専攻し、大学院の修士課程からしばらくは、微量栄養素の代謝や必要量に関する研究をしていました。その後、医学研究科博士課程に入学してからは、公衆衛生学を専門領域としてきました。公衆衛生学は病気の原因を明らかにし、人々の健康を保持・増進するためにはどのような社会や環境がよいかを探究する学問です。特に研究として専門的にしてきた領域は産業保健分野です。労働者の労働負担の軽減を目的とした国内外でのフィールド調査や、労働状況をシミュレーションした実験などを行ってきました。博士論文では、夜勤・交代勤務労働者の労働負担を軽減する対策として、勤務中の仮眠の取り方に着目し、睡眠脳波や生理・心理学的な指標を用いて効果を検証しました。夜勤労働者は昼夜逆転の生活を強いられるため、疲労が蓄積しやすく、様々な健康障害が生じやすい集団です。仮眠は負担軽減だけでなく、生体リズムの乱れを抑制し、眠気を抑制するため、安全面においても有効な対策です。最近は私の研究の原点である栄養学的な視点から夜勤対策へのアプローチを行っています。「５W１H」という用語がありますが栄養学でも「Who：誰が」、「When：いつ」、「Where：どこで」、「What：何を」、「Why：なぜ」、「How：どのように」食べるかを考えることが重要です。しかしながら栄養学では、どちらかというと「What：何を」と「How：どのように」が重視され「When：いつ」食べるということが軽視されてきたように思います。夜勤・交代勤務労働者にとって「いつ」、「何を」食べるかは健康を左右する重要な点ですが、残念ながら提案できるほどのエビデンスがありません。今後は、こうした研究を通して少しでも社会に貢献できたらと考えています。