私の研究テーマを一言でいえば、「近代日本の〈逸脱〉をめぐる文学・文化史」ということになるでしょうか。これまでも大正期の〈変態〉概念や、昭和初期の〈エロ・グロ・ナンセンス〉ブームなどを分析の対象としてきました。

このようなテーマを手がけるようになったそもそものきっかけは、大学生時代に何気なく手にとった谷崎潤一郎の初期作品集でした。明治末に書かれた古い作品なのに、そこには現代の我々が読んでも衝撃を受ける逸脱的なエロスと絢爛な美が溢れていたのです。近代文学＝真面目・古くさい・重苦しいという自分の印象が、高校までの国語の授業によって培われた固定観念に過ぎなかったことに気づかされた瞬間でした。

以後、いわゆる王道をはずれた文学を読み漁るなかでわかってきたのが、谷崎に限らず近代の多くの作家たちが〈変態〉的なテーマを積極的に描こうとしていたという事実です。「変態」の語源ともなった変態心理学や変態性欲論は、当時最先端の精神医学・心理学の理論でした。作家たちは新時代の流行に乗るため、さらには新たな芸術的なイマジネーションを生み出す触媒として、それら〈変態〉を自らの文学に取り入れていたのです。

文学に限らず、私たちは〈逸脱〉したものに出会うと、反射的に忌避してしまうことがあります。しかし、それらと向かい合うことでみえてくること、学べることも少なくないはずです。私の研究は「違いを共に生きる」という本学理念と、根本で繋がっているように思います。